Εικόνα 1 από 5
Και τα τέσσερα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν πλέον αρχίσει να κυκλοφορούν 4G και οι τιμές έχουν μειωθεί δραματικά από τότε που η EE κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 4G το 2012.
Ωστόσο, οι ταχύτητες και η κάλυψη εξακολουθούν να απέχουν πολύ από εκεί που πρέπει να είναι. Μια πρόσφατη έκθεση του Ofcom Connected Nations διαπίστωσε ότι, παρά την κάλυψη, η γενική αύξηση, η πρόσβαση σε δεδομένα κινητής τηλεφωνίας όταν λείπετε από το σπίτι εξακολουθεί να είναι φτωχή. Μόνο 7 στις 10 περιφέρειες στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν κάλυψη τηλεφωνικών κλήσεων και από τα τέσσερα δίκτυα, ενώ μόνο το 63% έχει δεδομένα κινητής τηλεφωνίας – από 63% και 52% αντίστοιχα πέρυσι, αλλά εξακολουθεί να απέχει από την γενική κάλυψη.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι η κάλυψη στους δρόμους πρέπει να βελτιωθεί. Είναι δυνατή η πραγματοποίηση κλήσης και στα τέσσερα δίκτυα μόνο στο 68% των δρόμων Α και Β, ενώ το 58% των δρόμων Α και Β έχουν κάλυψη δεδομένων "εντός οχήματος". Αλλού, οι αστικές περιοχές έχουν καλύτερη κάλυψη από τις αγροτικές περιοχές και η Αγγλία έχει καλύτερη κάλυψη από την Ουαλία, τη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία. Συγκεκριμένα, οι άνθρωποι στο 90% των εγκαταστάσεων του Ηνωμένου Βασιλείου μπορούν πλέον να πραγματοποιούν τηλεφωνικές κλήσεις και στα τέσσερα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, αλλά αυτό μειώνεται στο 57% στις αγροτικές περιοχές.
Η Ofcom διαπίστωσε επίσης ότι καθώς αυξάνεται η κάλυψη, αυξάνεται και η απορρόφηση 4G, γεγονός που οδηγεί τους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων να επενδύσουν περισσότερα στο 4G και τελικά να βελτιώσουν τις ταχύτητες και την κάλυψη, γεγονός που αυξάνει την απορρόφηση. Λόγω αυτού του ναρκοπεδίου λαχειοφόρου αγοράς ταχυδρομικού κώδικα, εξηγήσαμε ποιοι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων στο Ηνωμένο Βασίλειο προσφέρουν τις καλύτερες υπηρεσίες 4G και τι σημαίνει στην πραγματικότητα το 4G.
Τι είναι το 4G;
Η τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας τέταρτης γενιάς αναφέρεται με τον γενικό όρο 4G. Όλα τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου λειτουργούν με το ίδιο πρότυπο 4G: Long-Term Evolution (LTE), το οποίο προσφέρει σημαντική αύξηση της ταχύτητας σε σχέση με τις τεχνολογίες 3G που χρησιμοποιούμε την τελευταία δεκαετία περίπου.
Έχει θεωρητική μέγιστη ταχύτητα λήψης περίπου 300 Mbits/sec και μεταφορτώνει έως και 75 Mbits/sec, αν και οι πραγματικές ταχύτητες δικτύου είναι πολύ πιο αργές από αυτές τις επικεφαλίδες. Το 4G «διπλής ταχύτητας» της EE προσφέρει μέγιστες ταχύτητες λήψης 60 Mbits/sec και μέγιστες μεταφορτώσεις 11 Mbits/sec, αν και η EE παραδέχεται ότι η μέση ταχύτητα λήψης θα είναι περίπου 20 Mbits/sec.
Σε αυτές τις ταχύτητες, το 4G γίνεται μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στις συνδέσεις σταθερής γραμμής
Αυτό είναι ακόμα πιο γρήγορο από αυτό που λαμβάνουν οι περισσότεροι άνθρωποι σε μια σύνδεση ADSL σταθερής γραμμής και μόνο περίπου 12 Mbits/sec πιο αργό από τη μέση σύνδεση οπτικών ινών BT στο ντουλάπι.
Δείτε ότι η δωρεάν αντικατάσταση οθόνης του O2 δεν είναι τόσο καλή όσο φαίνεται.Σε αυτές τις ταχύτητες, το 4G γίνεται μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στις συνδέσεις σταθερής γραμμής. Ωστόσο, υπάρχουν σημαντικά μειονεκτήματα στη χρήση της ευρυζωνικής κινητής τηλεφωνίας στο σπίτι, κυρίως το κόστος της σύνδεσης και ο όγκος των δεδομένων που επιτρέπεται να κατεβάζετε κάθε μήνα.
Το 4G ανοίγει επίσης το δρόμο για βελτιωμένες υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας. Το βίντεο κατ' απαίτηση, το οποίο μπορεί ακόμα να είναι ένα τραύλισμα, χαμηλής ανάλυσης υπόθεση στα δίκτυα 3G, είναι τώρα μια σχεδόν στιγμιαία εμπειρία σε συσκευές χειρός που συχνά διαθέτουν ανάλυση τόσο υψηλή όσο η τηλεόραση του σαλονιού σας. Ολόκληρα άλμπουμ μουσικής μπορούν να ληφθούν σε ένα ακουστικό μέσα σε δευτερόλεπτα.
Η εργασία μέσω κινητού είναι επίσης μια πολύ πιο πρακτική πρόταση, με δίκτυα ικανά να κατεβάζουν – και, κυρίως, να ανεβάζουν – μεγάλα αρχεία μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα και να αντιμετωπίζουν υπηρεσίες υψηλού εύρους ζώνης, όπως πρόσβαση απομακρυσμένης επιφάνειας εργασίας και τηλεδιάσκεψη. Ένας φορητός υπολογιστής συνδεδεμένος σε σύνδεση 4G προσφέρει τώρα μια σχεδόν πανομοιότυπη εμπειρία με τη σύνδεση σε δίκτυο σταθερής γραμμής μέσω Wi-Fi.
Ποιο είναι το καλύτερο δίκτυο 4G στο Ηνωμένο Βασίλειο;
Προτού εμβαθύνουμε στο ποιο είναι το καλύτερο δίκτυο 4G στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα πρέπει πιθανώς να αποκαλύψουμε ποιο είναι το καλύτερο δίκτυο στο Ηνωμένο Βασίλειο, γενικότερα.
Η OpenSignal κυκλοφόρησε πρόσφατα την αναφορά της για την κατάσταση των δικτύων κινητής τηλεφωνίας για το 2018 και, για άλλη μια φορά, η EE βρέθηκε στην κορυφή.
Χρησιμοποιώντας εκπληκτικά 890.213.316 σημεία δεδομένων που ελήφθησαν από άτομα που χρησιμοποιούν την εφαρμογή OpenSignal, η EE είχε τις πιο γρήγορες ταχύτητες λήψης μέσω 4G και 3G, καθώς και την καλύτερη κάλυψη στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ήρθε επίσης από κοινού πρώτη, όσον αφορά την καθυστέρηση 3G και 4G, με τη Vodafone.
Υπήρχαν και περιφερειακές διαφορές. Το Three ήταν ισχυρό στη Βόρεια Ιρλανδία, η Βόρεια Ιρλανδία και η Ουαλία, η O2 τα πήγε καλά στη Σκωτία, η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία και η ΕΕ θριάμβευσε στο Λονδίνο.
Αλλά φυσικά, αυτά τα αποτελέσματα ισχύουν μόνο για όσους χρησιμοποιούν την εφαρμογή OpenSignal. Σε μια προσπάθεια να αποκτήσει μια ευρύτερη εικόνα, η ρυθμιστική αρχή Ofcom ελέγχει την ταχύτητα των δικτύων κινητής τηλεφωνίας με τον ίδιο τρόπο που παρέχει ανεξάρτητες δοκιμές ταχύτητας παρόχων ευρυζωνικής σύνδεσης σταθερής γραμμής και δημοσιεύει τα αποτελέσματά της ανά διετία. Μπορείτε να συνεισφέρετε στα δεδομένα που συλλέγονται σε αυτές τις αναφορές με την εφαρμογή ελέγχου κάλυψης της Ofcom.
Η εταιρεία ανάλυσης δικτύων RootMetrics δημοσιεύει με παρόμοιο τρόπο τακτικές αναφορές σχετικά με δοκιμές ταχύτητας κινητής τηλεφωνίας σε εθνικό επίπεδο και κάλυψη δικτύου και κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2016, όπως αναφέρθηκε τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, η EE εισέβαλε στον πίνακα. Τρεις και Vodafone συναγωνίστηκαν για τη δεύτερη θέση σε διαφορετικές κατηγορίες, και το O2 ήρθε τελευταίο σε όλες. Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν συνολικά, αξιοπιστία, ταχύτητα, δεδομένα, κλήση και κείμενο. Οι βαθμολογίες είναι οι παρακάτω:
Καλύτερο δίκτυο 4G: Συνολικά
EE: 93.1%
Τρία: 89.2%
Vodafone: 86.2%
O2: 81.5%
Καλύτερο δίκτυο 4G: Αξιοπιστία
EE: 94.5%
Τρία: 92.8%
Vodafone: 87.1%
O2: 82.7%
Καλύτερο δίκτυο 4G: Ταχύτητα
EE: 90.7%
Vodafone: 83.1%
Τρία: 81.1%
O2: 78.2%
Καλύτερο δίκτυο 4G: Δεδομένα
EE: 94.2%
Τρία: 90.5%
Vodafone: 85.2%
O2: 81.3%
Καλύτερο δίκτυο 4G: Κλήση
EE: 90.9%
Τρία: 86.9%
Vodafone: 86.7%
O2: 80.1%
Καλύτερο δίκτυο 4G: Κείμενο
EE: 97.1%
Τρία: 95.1%
Vodafone: 94.6%
O2: 93.9%
Οι δοκιμές ταχύτητας της RootMetrics συγκεντρώθηκαν από εκατοντάδες χιλιάδες τηλέφωνα «εκτός χρήσης» που χρησιμοποιήθηκαν κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2016.
Όπως μπορείτε να δείτε, η EE βρίσκεται σταθερά στην κορυφή ή κοντά στην κορυφή, ανεξάρτητα από το ποια στοιχεία χρησιμοποιείτε.
Η Vodafone έχει αμφισβητήσει στο παρελθόν τη μεθοδολογία δοκιμών της RootMetrics, υποστηρίζοντας ότι οι δοκιμές της πραγματοποιούνται με «ασυνεπή τρόπο». Αυτές οι κατηγορίες αρνήθηκαν από τη RootMetrics, η οποία επέμεινε ότι «μέτρησε το δίκτυο όπως εκτελούσε – με τον ίδιο τρόπο που θα το βιώσει ένας καταναλωτής».
Οι αναλυτές ισχυρίστηκαν επίσης ότι η ποσότητα του φάσματος EE που μπόρεσε να διαθέσει στο 4G της έδωσε προβάδισμα απόδοσης έναντι των αντιπάλων της. «Η χωρητικότητα που έχει η EE, αυτό που κάνει με τη διπλή ταχύτητα και η δυνατότητα ανακατανομής περισσότερων από τη ζώνη των 1.800 MHz προς υπηρεσίες 4G, της έχουν δώσει ένα πλεονέκτημα», δήλωσε ο ειδικός χειριστή δικτύου της CCS Insight, Kester Mann, λίγο μετά την κυκλοφορία του δικτύου. «Η ΕΕ είναι σίγουρα ηγετική όσον αφορά την ταχύτητα».
Ποιο δίκτυο έχει την καλύτερη κάλυψη 4G;
Υπάρχει ένα στοιχείο "πόσο διαρκεί" σε αυτήν την ερώτηση, επειδή η κάλυψη 4G ποικίλλει ανάλογα με την τοποθεσία. Ωστόσο, υπάρχουν κρίσιμες διαφορές στην κάλυψη και το φάσμα 4G που χρησιμοποιείται από τα δίκτυα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την απόφασή σας εάν είστε στην τυχερή θέση να έχετε μια επιλογή δικτύων που εξυπηρετούν το σπίτι ή το γραφείο σας.
Όταν η Ofcom πραγματοποίησε τη δημοπρασία 4G το 2013, πούλησε το φάσμα σε δύο διαφορετικές ζώνες συχνοτήτων, 800MHz και 2,6GHz. Τα 800 MHz είναι η παλιά ζώνη επίγειας τηλεόρασης που ελευθερώθηκε μετά την ψηφιακή μετάβαση και είναι θεωρητικά καλύτερη για τη μεταφορά δεδομένων σε μεγάλες αποστάσεις σε αγροτικές περιοχές. Τα 2,6 GHz είναι καλύτερα στο να προσφέρουν μεγαλύτερες ταχύτητες σε μικρότερες αποστάσεις, καθιστώντας το πιο κατάλληλο για χρήση σε αστικές περιοχές.
Υπάρχει μια τρίτη ζώνη φάσματος που χρησιμοποιείται για την παροχή δεδομένων 4G, 1,8 GHz, η οποία προσφέρει μια μέση λύση μεταξύ ταχύτητας και εμβέλειας.
Ξεχωριστά, η Ofcom συμφώνησε να αφήσει τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας να χρησιμοποιούν τις ζώνες που χρησιμοποιούν επί του παρόντος για υπηρεσίες 2G/3G –τις ζώνες 900MHz, 1,8GHz και 2,1GHz– για 4G. Επομένως, υπάρχουν σημαντικές διαφορές στο φάσμα που χρησιμοποιεί κάθε δίκτυα του Ηνωμένου Βασιλείου και στην κάλυψη που προσφέρει.
Το 4G έχει αυξηθεί στο 90% της κάλυψης στο Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία τέσσερα χρόνια και όλα τα μεγάλα δίκτυα προσφέρουν κάλυψη 4G.
Η EE καλύπτει περίπου το 80% του Ηνωμένου Βασιλείου και το 99% του πληθυσμού του ΗΒ, ενώ παρέχει επίσης τα δεδομένα υποδομής για τα Virgin Media και Life Mobile. Για να ελέγξετε την κάλυψη της EE, καθώς και άλλων δικτύων, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον χάρτη κάλυψης της Mobiles.co.uk, που υποστηρίζεται από το OpenSignal.
Τα πράσινα μπαλώματα αντιπροσωπεύουν περιοχές όπου το σήμα είναι ισχυρότερο, οι κόκκινες περιοχές είναι πιο αδύναμες.
Εναλλακτικά, ο χάρτης κάλυψης της RootMetrics αποκαλύπτει πώς έχει αυξηθεί η κάλυψη σε μεμονωμένα δίκτυα τον περασμένο χρόνο.